Äntligen skulle deras barn få tillgång till näringsrika matar i skolkafeteriet! Det enda problemet? Barn äter det inte, enligt en ny Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-studie, som presenterades vid årsstämman i American Public Health Association.

Forskarna observerade 274 New York Citys offentliga skolbarn i förskolan genom andra klass för att se hur många små som lägger frukter, grönsaker, fullkorn, mager mjölk eller magre proteiner på brickan i lunchlinjen. Medan 75 procent av barnen valde det mager proteinet, begärde endast 59 procent för en grönsak och bara 58 procent plockade en frukt. Inte så stort antal, särskilt med tanke på de hälsosamma ätarna, bara 75 procent åt proteinet på sin tallrik och bara 24 procent åt sina grönsaker. Ingen chocker där.

Varför lade barnen hälsosam mat på sina brickor men inte i munnen? Resultaten tyder på att cafeterian miljön, nivå av lärare övervakning och hur maten serveras kan vara att skylla på. Barn var betydligt mer benägna att avsluta sin måltid om en lärare åt i cafeteria med dem och om lunchperioder var längre. Barnen var också mer apt att nosh på grönsaker och hela korn när cafeterian var tystare. Dessutom fann de att eleverna var mer benägna att äta mat som skars upp i mindre bitar.

Ska dessa resultat spela en roll när det gäller att utforma framtida lagstiftning? Vi måste vänta och se. I mellantiden applicera några undersökningar till måltiden hemma. I stället för att klämma i middag mellan fotboll och läxor framför TV: n, lägg ut tid att sitta ner runt köksbordet och njuta av middag som familj. Även om det här kan ta lite mer planering i slutet, kommer den mer lugna och tysta måltiden bara att gynna ditt barn.