Medan aspartam länge har marknadsförts som sötningsmedel som begränsar begär och främjar viktminskning, föreslår ny forskning som publiceras i tidskriften Applied Physiology, Nutrition and Metabolism att den faktiskt har motsatt effekt. De dåliga nyheterna stannar inte där heller. Enligt rapporten är det konstgjorda sötningsmedlet som finns i oräkneliga dietdrycker, proteinstänger och sockerfria glassar - kan bidra till fetma, diabetes och hjärtsjukdomar.

RELATERADE: 30 livsmedel som kan orsaka hjärtsjukdom

För att komma till denna bittera upptäckt matade forskarna två grupper av råttor en vanlig diet. En grupp fick emellertid aspartamspikat dricksvatten medan den andra gruppen fick vanlig H20. De studerade också ytterligare två grupper av gnagare som fick en hög fetthalt. Återigen mottog hälften av djuren vatten med aspartam medan de återstående råttorna konsumerade vanligt vatten. (Båda grupperna av aspartam sippande möss förbrukade motsvarande två till tre burkar diet soda.)

Vid slutet av studien var det en obetydlig skillnad i vikt mellan de två grupperna av möss som fick en normal diet. Råttorna matade den fetma dietten med aspartam, men fick dubbelt så mycket vikt som de möss som föddes samma diet sans aspartam. En annan skrämmande upptäckt: Alla gnagare som konsumerade aspartam - oavsett deras kost - upplevde en pigg i blodsockernivåerna och hade ökade inflammationsnivåer i samband med metaboliskt syndrom.

Så, vad gör aspartam så farligt? "Det blockerar ett gutenzym som kallas intestinalt alkaliskt fosfatas som vi tidigare visade kan förhindra fetma, diabetes och metaboliskt syndrom", förklarar studiens ledande författare, Richard Hodin, MD Yikes! Det sägs nästa gång din söta tand sparkar in, skäm bort en liten del av din favorit efterrätt eller nå en av dessa 20 hälsosamma efterrätter för viktminskning i stället för ett kostalternativ. Och oavsett vad du äter, var noga med att läsa etiketterna noga. De konstgjorda sakerna finns i ett ton av olika intet ont anande mat!