Det första du bör veta är att din saltskakare inte hör hemma på din matbord, i motsats till vad dina äldste leder dig att tro.

Medan olika örter och såser kan göra några cameos i din matberedning, är chansen att salt är det som gör dina måltider gå runt. Även om det utan tvekan ökar livsmedlets smak kan alltför mycket salt ha och ofta har negativa hälsoeffekter. Det finns vissa hälsofördelar med salt i extremt små mängder, men det är bäst att du vet att minskat intag är vad som kommer att ge dig de största fördelarna med alla.

Bli inte salt med just ännu - du behöver inte skära kryddorna helt ut. Men läs vidare för vad du borde veta om dess effekter och varför det är en av näringsämnarnas husdjur!

Först, lite salt 101

1

Salts Origins

Och när vi sa 101, menade vi det. Om du aldrig har tänkt dig två gånger om saltet i form av dekorativa shakers och snygga slipmaskiner, borde du åtminstone veta att det faktiskt kommer från saltgruvor eller avdunstas från havsvatten. När det gäller dess sammansättning består salt huvudsakligen av natriumklorid (kallas ofta på näringsetiketter som bara natrium) -a mineral som förekommer naturligt i livsmedel. Okej, det är tillräckligt med den vetenskapen. På den andra måste-vet ...

Bordssalt

Bordsaltet är raffinerat och innehåller vanligtvis någon form av antiklumpningsmedel, så det kan flöda fritt från din skakning och på din mat. Medan din kropp faktiskt behöver salt för att fungera ordentligt, är mängden betydligt mindre än den genomsnittliga personen konsumerar dagligen. Den nödvändiga mängd som behövs är cirka 500 mg, medan det dagliga genomsnittliga intaget är upp till 4000 mg. Usch! (Psst! En stor anledning till det är att äta bearbetade livsmedel.)

Havssalt

Du kan bli arg och försöker välja mellan rosa Himalayasalt, havsalt och de vanliga vita grejerna - ärligt, vad är big deal? Det korta svaret är: ingenting. "Salt är salt. Havssalt och rosettsalt har en lite mer intens smak - så du kan behöva använda lite mindre totalt som följd. Dessutom kan vissa salter också ha lite mer mineralinnehåll än andra, men hälsofördelarna uppväger inte de potentiella mineralerna du kan få och inte motiverar att använda en annan typ av salt ", säger Jessica Crandall, en Denver-baserad RD, Certified Diabetes Educator och Nationell Talesman för Akademin för Nutrition och Dietetics. Spara dina pengar och håll dig bara med lekmanens utbud.

Vanliga kostkällor

Visst, när vi lägger till salt själva har vi en anständig uppfattning om hur mycket vi konsumerar, men många livsmedel - något mindre uppenbara än andra - är överflödiga med natrium. "Vissa livsmedel som du kanske inte inser kan vara höga i salt är saker som jordnötssmör, soppor och delikött - alla riktigt vanliga livsmedel. Också saker som stekt ost och andra kryddor än sojasås kan vara ganska höga i natrium också. Det är viktigt att flipa över dessa etiketter och leta efter höga natriumartiklar, säger Crandall. Och att göra saker hemma när du vill, som de 20 bästa någonsin fettbrinnande sopporna.

Mer överraskande kostkällor

Förädlade livsmedel och en tung hand med skakan kommer säkert att få dig i den röda zonen när det gäller natriumintag, men vad sägs om restaurangmat och vågar jag säga-efterrätt? Majoriteten av natrium vi tar in varje dag är oftare än inte från okända källor som inkluderar den brownie sundae du beställde efter middagen. Till exempel, Dairy Queen stora oreo cookie snöstorm packar i 670 mg natrium och Sonic stora sköldpadda pecan masterblast erbjuder din kropp en brant 1, 970 mg-ännu en anledning att gå försiktigt när du beställer de söta grejerna.

Vad händer när du förbrukar för mycket salt

6

Vattenretention

Om du känner dig uppblåst, kanske du vill ta en titt på dina matval. Livsmedel som är höga i natrium tenderar att få kroppen att behålla vatten. "Den största tillfällen för att minska saltintaget är att du inte kommer att bära den extra vätskan på din kropp", säger Crandall. Så säg farväl till indragningar efterlämnade av dina supermager jeans-chanser är byxorna är rätt storlek, men du tog in för mycket salt och inte tillräckligt med vatten och dessa 25 livsmedel som slutar uppblåsa.

Viktökning

Salt har inga kalorier, så hur skulle det kunna orsaka snabb viktökning? Jo, forskare från Deakin University i Australien fann att överskott av saltintag inte bara driver dig att kräva ohälsosamma matar men faktiskt får dig att äta mer övergripande. Matematiken är enkel: ju mer skräp du äter, desto mer vikt kan du förvänta dig att vara yta runt din midsektion.

Sköldkörteln fungerar inte

Sköldkörteln är en körtel på framsidan av nacken och producerar hormoner som kan påverka livsmedelsmetabolism, humör och sexuell funktion. "Jod är nödvändigt för din sköldkörtelfunktion, men det är viktigt att notera att genom att sänka vårt saltintag (eftersom saltet vanligen innehåller jod), skapar vi inte en brist för att vi nu konsumerar så mycket att vi" återförbrukar också överskott av jod, vilket inte är fördelaktigt för din sköldkörtel eller andra hormoner, säger Crandall. Är du osäker på om din sköldkörtel är i bästa form? Ta en titt på dessa 10 tecken på att din sköldkörtel är trög!

Elektrolyt obalans

"Vi konsumerar så lite kalium i våra dieter och så mycket salt som kan leda till elektrolyt obalanser. Det är viktigt att prioritera att minska saltet dagligen och inkludera mer kaliumrika livsmedel som bananer, meloner, kokosnötvatten", säger Crandall . Om du arbetar regelbundet är det viktigt att hålla elektrolytorna balanserade för att förhindra trötthet och muskelkramper.

Ökat blodtryck

Att förbruka för mycket salt - som vi har fastställt som vi alla gör - kan ha en hel del negativa hälsoeffekter, inklusive högt blodtryck. Enligt American Heart Association har cirka 80 miljoner amerikaner högt blodtryck och när de lämnas obehandlade kan det ge dig större risk för hjärtsjukdomar. Medan det är lätt att säga att du bara slutar använda saltskakan, är den knepiga delen att 75 procent av det natrium som vi konsumerar är dolt i bearbetade livsmedel, så det är extra viktigt att skanna etiketter. Om du eller din familj har en historia av högt blodtryck rekommenderar AHA att natriumintaget begränsas till högst 1500 mg per dag. Vi rekommenderar även att du undviker dessa 30 värsta livsmedel till ditt hjärta!

De överraskande fördelarna med salt

11

Hälsosam hjärnutveckling

Överflödigt salt demoniseras, men en liten mängd, särskilt av jodiserat salt, är viktigt för en hälsosam hjärnutveckling. Särskilt viktigt för gravida kvinnor är jod är ett väsentligt mineral som hjälper kroppen att skapa sköldkörtelhormoner, vilka är kritiska för korrekt hjärnans utveckling hos spädbarn.

Hälsosam muskelfunktion

Lämpliga mängder salt i kroppen är nödvändiga för friska, funktionella muskler eftersom de hjälper till muskelkontraktion. Medan natriumbristerna är extremt sällsynta idag, kan skälet för lågt på salt leda till obalans och som ett resultat muskelkramper. Risken för att utveckla muskelkramper som är förknippade med natriumbrist är dock mer sannolikt hos extremt aktiva folk som idrottare som tränar i timmar på en dag, särskilt i hög värme.

Ökad förmåga att bekämpa infektion

Trots att det fortfarande var i sina tidiga skeden, konstaterade forskning vid University of Regensburg i Tyskland att salt kan hjälpa kroppen att skydda sig från bakterier. I studien visade möss som matades dieter högre i natrium ett större immunsvar mot infektioner och eliminerade dem faktiskt snabbare än de som fick mat med lågnatrium. Nu betyder det inte att du bör introducera din saltskakare, utan snarare att de små mängderna natrium vi introducerar i kroppen kan bidra till att stärka vår immunitet.

Hur man undviker salt

14

Ta bort saltskakan från bordet

"Om du förvaltar ditt saltintag, får du cirka 500-700 mg salt per måltid - vilket definitivt kan göras - men det är viktigt att vara medveten om det. Försöker att ta bort saltskakan av bordet hjälper verkligen till att mildra cirka 50 procent av det extra natrium som vi konsumerar i våra dieter varje dag, säger Crandall. Även om du bara ger det en skaka, innehåller en fjärdedel tesked ca 400 mg natrium, så att saltvatten verkligen fyller på. Bara en enda tesked kommer att få dig till den rekommenderade dagliga gränsen på 2.300 mg!

Smak med örter

Inget salt behöver inte översättas utan smak. I själva verket kan diktering av saltet hjälpa dina smaklökar att anpassa sig och kräva olika typer och olika smakämnen. "Jag smakar vanligtvis saker med örter och kryddor i stället för salt. Något som vitlök är en bra smakförstärkare utan att lägga till den salta smaken. Långsamt börja klippa tillbaka, eftersom dina smaklökar ändras över tiden, så ju mindre salt du äter desto mindre äter du desto mindre du längtar och ju mer börjar du känna igen hur salt saker verkligen är ", säger Crandall. För mer idéer om vad du ska hålla stashed för hälsosam matlagning, kolla in dessa 30 häftande ingredienser för viktminskning!

Läs etiketter

Att kontrollera matetiketter är praktiskt taget en given, men det kan vara knepigt att dechiffrera dem ibland. Om ett föremål anses vara "natriumfritt" betyder det att det har mindre än 5 mg natrium per portion. För att kvalificera sig som "lågt natrium" måste en produkt innehålla omkring 150 mg eller mindre. Låt dig inte sväva för lätt med mat som kräver "reducerat natrium" heller - det betyder att produkten innehåller 25 procent mindre natrium än den ursprungliga versionen, men det skulle bäst hjälpa dig att kontrollera exakt hur mycket natrium som finns kvar per portion. Tänk också på att även om en produkt inte smakar mycket salt, är det möjligt att en hel del natrium kan gömma sig inuti.

Akta Restaurangrätterna

Saltiga desserter på restauranger är så snygga! Precis som sallader som överbelastas med socker, kan söta godis från restauranger packas med natrium. Samma gäller allt annat på deras menyer också. Soppor, desserter och aptitretare är några av de vanligaste föremålen som kan ha galet höga natriummängder, liksom allt som använder bearbetade livsmedel som delikött och icke-hemlagade ingredienser.