Precis som de flesta barn växer upp i enförälders hushåll, hade jag mycket ostrukturerad tid för att komma i trubbel. Och min typ av problem var skräpmat. Jag drog inte brandlarmsklockor, jag drog Taco Bells. Jag sprang inte med juviesna, jag sprang med vänliga. Burger King var min gängledare och Pizza Hut var min hangout. Men att springa med den här farliga publiken gjorde mig inte bara till en fet barn, det blev mig också till ett deprimerat barn.
Utvisar min snabbmatdiet, med alla de bearbetade kemikalierna och knappast några näringsämnen, slängde min kropps känsla-god kemi. Drew Ramsey, MD, medförfattare till The Happiness Diet, säger att att äta fel mat kan lägga till vår dagliga stress och få oss att känna oss oroliga, slöseri och snabba grova.
Vad som är värre, gör en diet som berövar våra hjärnor av välbehövliga "glada" näringsämnen också oss feta. När du är stressad är du mer sannolikt att nå för högkaloriska skräpmatar som packar på pund, vilket ger en oändlig olycka som går så här: Du äter dåligt, då känner du dåligt, så du äter värre, och då känner du - du gissade det - ännu värre.
Men, Dr Ramsey säger, det finns en enkel, drogfri metod att öka dina sprit och minska din mage: hjärnmat. Yep, matar din hjärna med rätt näringsämnen, som finns i dessa 11 enkla matar - är allt du behöver göra för att förbättra ditt humör, öka din energi och hålla händerna ur chipväskan för gott.
musslor
Musslor laddas med några av de högsta naturligt förekommande nivåerna av vitamin B12 på planeten - ett näringsämne som de flesta av oss saknar. Så vad är B12s humörbesparande trick? Det hjälper till att isolera dina hjärnceller, hålla din hjärna skarp när du ålder. Musslor innehåller också spårämnen zink, jod och selen, som håller din humörreglerande sköldkörtel på spår. En annan fördel? Musslor är höga i protein och låga i fett och kalorier, vilket gör dem till en av de hälsosammaste, mest näringsrika täta skaldjur alternativen du hittar. (Tips: För musslor som är bra för din kropp och miljö, leta efter odlade, inte vilda alternativ som lyfts upp i USA.)
Mangold
Denna lövgröna är förpackad med magnesium-ett näringsämne som är avgörande för de biokemiska reaktionerna i hjärnan som ökar dina energinivåer. En studie från 2009 i Australiens och Nya Zeeland Journal of Psychiatry fann också att högre magnesiumintag associerades med lägre depressionsklasser. Och schweizisk chard är inte det enda sättet att få din magnesium-träff. Spenat, sojabönor och hälleflundra innehåller även friska doser av det energiförbättrande näringsämnet.
Blåpotatis
Blåpotatis är inte en vanlig matbutik, men de är värda att titta på på din nästa resa till bondens marknad. Blåspetsar får sin färg från anthocyaniner, kraftfulla antioxidanter som ger neuroskyddande fördelar som att stärka kortvarigt minne och reducera inflammation i humördödande. Deras skinn är också laddad med jod, ett viktigt näringsämne som hjälper till att reglera din sköldkörtel. Andra fantastiska antocyaninrika livsmedel: bär, aubergine och svarta bönor.
Gräsfed nötkött
Djur som uppväxt på gräsmarkar präglar mycket högre nivåer av hälsosam konjugerad linolsyra (eller CLA), ett "glatt" fett som bekämpar stresshormoner och spränger magefett. Gräsmatad nötkött har också ett lägre totalfettantal och innehåller högre nivåer av hjärt-friska omega-3-fettsyror jämfört med nötkött med nötkött. Ett annat bra gräsmatad alternativ: lamm. Den är fylld med järn, ett näringsämne som är avgörande för ett stabilt humör (hjärnans områden som är relaterade till humör och minne innehåller de högsta järnkoncentrationerna).
Mörk choklad
Släcker chokladens läckra smak är inte den enda anledningen till att du känner dig så varm och otydlig. Kakaobehandlingen ger dig en omedelbar ökning i humör och koncentration, och förbättrar blodflödet till din hjärna, vilket hjälper dig att känna dig mer levande och energiserad. Men ledsen, Snickers barer räknas inte. Kakao är chokladrediensen som gör din kropp bra, så ren mörk choklad är din bästa satsning om du vill ha stämningsförbättringsförmåner minus den extra magen flabben. Och överdriv inte det: En ny studie publicerad i Journal of Psychopharmacology fann att några gram mörk choklad om dagen är allt du behöver för att skörda fördelarna.
Grekisk yoghurt
Denna mjölkplocka är fylld med mer kalcium än du hittar i mjölk eller vanlig yoghurt, vilket är bra nyheter för ditt humör. Kalcium ger din kropp "Go!" Kommandot, varnar din hjärna för att släppa känslomässiga neurotransmittorer. Som ett resultat kan otillräckligt kalciumintag leda till ångest, depression, irritabilitet, nedsatt minne och långsamt tänkande. Grekisk yoghurt innehåller också mer protein än vanlig yoghurt, vilket gör det till ett fantastiskt vistelse-smalt mellanmål. Vår grekisk-yoghurtplocka: Fage Totalt 2%, som packar en imponerande 10 gram protein per portion.
Sparris
Din mamma var på någonting när hon fick dig att avsluta de gröna spjutarna vid middagsbordet. Denna grönsak är en av de främsta växtbaserade källorna till tryptofan, som utgör grunden för skapandet av serotonin-en av hjärnans primära humörreglerande neurotransmittorer. Asparagus har också höga nivåer av folat, ett näringsämne som kan bekämpa depression (forskning visar att upp till 50 procent av personer med depression lider av låga folatnivåer). Några andra fantastiska källor till tryptofan: kalkon, tonfisk och ägg.
Honung
Älskling, till skillnad från bordsocker, är fylld med fördelaktiga föreningar som quercetin och kaempferol som minskar inflammation, håller din hjärna frisk och avvärjer depression. Honung har också en mindre dramatisk inverkan på dina blodsockernivåer än vanligt socker, så det kommer inte att skicka din kropp till fettlagringsläge som vita saker kan. Prova att lägga lite honung på din eftermiddagste eller morgonskål med havregryn, men gå inte överbord; Den söta nektaren har 17 g socker och 64 kalorier per matsked, så för mycket honung kan göra dig tung, snarare än glad.
Körsbärstomater
Tomater är en stor källa till lykopen, en antioxidant som skyddar din hjärna och bekämpar depression som orsakar inflammation. Och eftersom lykopen lever i tomatskinn får du mer av sakerna om du slänger en handfull körsbärstomater i din nästa sallad istället för att skiva upp en fullstor tomat. Eller njut av dem på egen hand med lite olivolja, som har visat sig öka lycopenabsorptionen. Och försök att gå organiskt när det är möjligt: Forskare vid University of California-Davis fann att ekologiska tomater har högre nivåer av lycopen.
ägg
Ägg är laddade med humörfrämjande omega-3-fettsyror, zink, B-vitaminer och jodid, och eftersom de är förpackade med protein, kommer de också att hålla dig full och energiserad långt efter du äter dem. Behöver du en annan anledning att knäcka några skal på morgonen? En studie från 2008 i den internationella journalen om fetma visade att personer som åt två ägg till frukost förlorade betydligt mer vikt än de som åt en bagel frukost. (Tips: Köp inte till oreglerad mataffär - äggkrav som "omega-3-berikad" eller "fritt utbud". Om du letar efter de mest naturliga äggen, slå upp en lokal bonde.)
Kokos
Kokosnöt är tjockt med triglycerider med medelkedja, fetter som håller din hjärna frisk och brinner bättre humör. Och även om kokosnöts ofta finns i kalorier med hög kalori, behöver du inte (och borde inte) göra ditt ansikte med makaroner för att få din fix. Mitt förslag: Prova att slänga några osläckta kokosnötspån i din havregryn eller yoghurt, eller kasta lite i din nästa hälsosamma smoothie för ett smaksteg som håller dig leende och mager.
