Några decennier senare passerade kongressen Nutrition Labeling and Education Act som bland annat vände de 45 000 livsmedelsprodukterna i det genomsnittliga snabbköpet till förmögenhetsartiklar. Amerikanerna gifte sig oförklarligt. Jag försöker ändra det. Varför? Näringslabeln kan förutsäga framtida storlek på dina byxor och sjukvårdsräkningar.

Tyvärr är dessa etiketter inte så tydliga och direkt som Magic 8-Ball. Tänk på ingrediensförteckningen: Mat- och drogadministrationen har godkänt mer än 3000 tillsatser, varav de flesta du aldrig hört talas om. Men sanningen är att du inte behöver känna dem alla. Du behöver bara kunna analysera de dåliga grejerna. Gör det och du kommer ha en ganska bra idé hur din framtid kommer att forma dig - oavsett om du kommer att bli överviktig och ohälsosam eller visa sig vara lämplig, glad och energisk.

Här har jag identifierat 8 ingredienser som du aldrig vill se på näringslabeln. Ska du lägga ner produkter som innehåller dem? Som Magic 8-Ball skulle säga: Tecken pekar på ja.

BHA

Detta konserveringsmedel används för att förhindra rancidity i livsmedel som innehåller oljor. Tyvärr har BHA (butylerad hydroxianisol) visat sig orsaka cancer hos råttor, möss och hamstrar. Anledningen till att FDA inte har förbjudit det är i stor utsträckning tekniskt - alla cancers uppträdde i gnagarnas skogsbruk, ett organ som människor inte har. I studien, som publicerades i den japanska journalen för cancerforskning, konstaterades dock att BHA var "rimligen förväntat vara cancerframkallande" och vad jag är bekymrad, är det tillräckligt att eliminera det från din kost.

Du hittar den i: Fruity Pebbles, Cocoa Pebbles

parabener

Dessa syntetiska konserveringsmedel används för att hämma mögel och jäst i livsmedel. Problemet är parabener kan också störa kroppens hormonella balans. En studie i Food Chemical Toxicology fann att daglig intagning minskade sperma- och testosteronproduktionen hos råttor och parabener har hittats i bröstcancervävnader.

Du hittar den i: Baskin-Robbins sundaes

Delvis hydrogenerad olja

Jag har harpat på detta förut, men det upprepas: Förväxla inte "0 g transfett" med att vara transfettfri. FDA tillåter produkter att kräva 0 gram transfett så länge de har mindre än ett halvgram per portion. Det betyder att de kan ha 0, 49 gram per portion och fortfarande betecknas en icke-transfettmat. Med tanke på att två gram är det absolut mest du borde konsumera på en dag, kan dessa fraktioner snabbt lägga till. Telltale tecknet på att ditt mellanmål är smutsigt med grejerna? Leta efter delvis hydrerad olja på ingrediensdeklarationen. Om det är någonstans där, då sätter du i sig arterie-igensättningstransfett.

Du hittar den i: Long John Silver Popcorn Räkor, Celeste frysta pizzor

Natriumnitrit

Nitrit och nitrater används för att hämma botulismskadande bakterier och för att upprätthålla bearbetade köttfärsfärgade nyanser, vilket gör att FDA tillåter användning. Tyvärr, när en gång intas, kan nitrit smälta med aminosyror (varav kött är en huvudkälla) för att bilda nitrosaminer, kraftiga cancerframkallande föreningar. Askorbiska och erytorbinsyror, huvudsakligen C-vitamin, har visat sig minska risken, och de flesta tillverkare lägger nu till en eller båda sina produkter, vilket har hjälpt. Det bästa sättet att minska risken är dock att begränsa ditt intag.

Du hittar den i: Oscar Mayer-korv, Hormelbacon

Karamellfärgning

Denna tillsats skulle inte vara farlig om du gjorde det på det gammaldags sättet - med vatten och socker, ovanpå en spis. Men livsmedelsindustrin följer ett annat recept: De behandlar socker med ammoniak, vilket kan producera några otäcka cancerframkallande ämnen. Hur cancerframkallande är dessa föreningar? Ett center för vetenskap i Public Interest-rapporten hävdade att de höga nivåerna av karamellfärg som finns i soda står för cirka 15 000 cancer i USA årligen.

Du hittar den i: Cola / Diet Coke, Pepsi / Diet Pepsi

bävergäll

Castoreum är en av de många nebulous "naturliga ingredienserna" som används för att smaka mat. Även om det inte är skadligt är det oroande. Castoreum är ett ämne som tillverkas av bäverens ricinus sacs eller anal doftkörtlar. Dessa körtlar producerar potenta sekret som hjälper djuren att märka sitt territorium i naturen. I livsmedelsindustrin används emellertid 1000 pund av den osäkra ingrediensen årligen för att imbue matar - vanilj eller hallon smaksatt med en distinkt, musky smak.

Du hittar den i: Eventuellt någon mat som innehåller "naturliga ingredienser"

Matfärger

Massor av fruktsmakad godis och sötande spannmål innehåller inte ett enda gram producera, men istället förlita sig på konstgjorda färgämnen och smakämnen för att föreslå en relation med naturen. Dessa färgämnen tillåter inte bara tillverkare att maskera de drabbade färgerna av tungt bearbetade livsmedel, men vissa nyanser har kopplats till allvarligare sjukdomar. En journal of Pediatrics study kopplade Yellow 5 till hyperaktivitet hos barn, kanadensiska forskare hittade Yellow 6 och Red 40 för att vara förorenade med kända cancerframkallande ämnen, och Red 3 är känt för att orsaka tumörer. Poängen? Undvik artificiella färgämnen så mycket som möjligt.

Du hittar den i: Lucky Charms, Skittles, Jell-O

Hydrolyserat vegetabiliskt protein

Hydrolyserat vegetabiliskt protein, som används som smakförstärkare, är växtprotein som har kemiskt brutits ner i aminosyror. En av dessa syror, glutaminsyra, kan frigöra fri glutamat. När detta glutamat förenas med fritt natrium i kroppen bildar de mononatriumglutamat (MSG), ett tillsatsmedel som är känt för att orsaka biverkningar-huvudvärk, illamående och svaghet bland annat hos känsliga individer. När MSG läggs till produkter direkt, kräver FDA tillverkare att avslöja dess inkludering på ingrediensdeklarationen. Men när det förekommer som en biprodukt av hydrolyserat protein, tillåter FDA att det blir okänt.

Du hittar den i: Knorr Noodle Sidor, Funyuns