Luke Skywalker har Darth Vader. Harry Potter har Lord Voldemort. Jag har min egen onda nemesis: Jag har gjort den till en del av mitt livs arbete för att slåss magefett.

Min kamp började på gymnasiet. När jag var 14, var jag insvept i ett skam-inducerande reservdäck, som bär 212 pund högskolehumor på min 6-fotsram. Visst, jag kände mig dålig om att vara överviktig. Visst, jag blev rolig. Visst, jag hade problem med att få vänner och få datum. Men när livet kom ner mig var allt jag behövde göra, öppna en annan väska med Doritos och drunkna mig i fluorescerande orange godhet eller bum en tur till köpcentret och följ min näsa till Cinnabon. Mat var min tillflykt från att känna mig dålig.

Då, vid den fortfarande ung åldern av 52, gick min far bort från en plötslig och massiv stroke. Alltid tung sedan jag föddes, hade han haft ballong i fetma på 1980-talet på ungefär samma sätt som jag hade. Jag var hans son. Jag bar samma "feta gener" som han gjorde.

Skulle detta vara mitt öde också?

Min fars död vaknade mig för att övervikt, särskilt överflödig magefett, var mer än bara en fåfängelfråga. Magefett kan vara den första orsaken till hjärtsjukdom, stroke, diabetes och cancer i Amerika, och det bidrar kraftigt till våra epidemier av Alzheimers, depression och till och med inflammatoriska och autoimmuna sjukdomar. I själva verket visar nya studier att magefett är helt annorlunda än andra typer av fett. Den utvecklas ur en annan uppsättning stamceller än fettet som finns på andra ställen på våra kroppar, dess handlingar utlöses av fettlagringsgener som blir påslagna och vrids till hög volym genom vår snabbmatiga livsstil med hög stress. När de feta generna är påslagna, fungerar visceralt fett som en invaderande kraft och försöker ta över våra kroppar.

Vad som var klart för mig var detta: Magen fett dödade min pappa.

Jag skulle hitta ett sätt att slåss tillbaka.

Så började min odyssey för att hitta smarta lösningar för magefett. Och för att vara ärlig har jag faktiskt haft framgång. Jag är medskapare av Eat This, Not That!, Amerikas mest respekterade källa för information om mat och matvaror, och jag är också närings- och wellnesskonsulent för ABC News. Genom att sprida ordet om otaliga kalorier och snygga tillsatser som lurar i maten, känner jag mig som om jag verkligen har gjort skillnad. Ät detta, inte det! serie böcker och den dagliga nyhetsdeklarationen på EatThis.com har hjälpt hundratusentals amerikaner att förlora tiotals miljoner pund och förändrat hur vi äter idag.

Men kriget är bara delvis vunnet. Två av vart tredje av oss kämpar fortfarande med magefett, och ju mer vi lär oss om det, desto mer blir farorna med denna plåga synliga. Vi visste att magefett, även känt som visceralt fett - det fett som ligger under dina stzomach-muskler, inslagna runt dina inre organ - har biokemiska funktioner som skadar människokroppen, nästan som en parasit avsikt att döda sin värd. Men vi visste lite om hur det fungerar, hur det skapar de kemikalierna, och vad de gör för oss. Tills nu.

Idag vet vi att fettlagring utlöses, till stor del, av en serie markörer i våra individuella genetiska koder. Vissa av oss bär ett antal gener kopplade till metaboliska störningar som diabetes och fetma; andra har en lägre genetisk benägenhet för dessa hälsoproblem. När "on" -omkopplaren vänds för våra feta gener, står vi i risk för viktökning och alla hälsoproblem som omger det - och ingen övning eller kaloribegränsning kommer att vända kursen helt. (Det är därför så många som diet och träna som galen kan ändå inte gå ner i vikt! Eureka!) Och den första utlösaren för våra feta gener är kost, särskilt brist på vissa näringsämnen.

Vi har också lärt oss mer om magefett - hur det bildas och hur det beter sig. En visceral fettcell är till skillnad från någon annan typ av cellfettcell eller på annat sätt i din kropp. Visceralt fett kommer inte ens från samma uppsättning stamceller som andra fetter. den har utvecklats på ett helt annat sätt. Och eftersom det får större inköp inom dig spetsar det ut större och högre nivåer av adipokiner - en rad biokemiska ämnen som gör fruktansvärda saker för din hälsa. Adipokiner ökar ditt blodtryck, vilket ökar risken för stroke. De minskar din insulinkänslighet, vilket leder till diabetes. De ökar inflammation, vilket ger dig risk för allt från Alzheimers till artrit mot psoriasis mot cancer. De förändrar ditt hormonella svar, utplånar muskelvävnad, ökar risken för depression och förstör din sexdrift. De attackerar och ärr din lever, vilket leder till cirros, cancer och slutligen leverfel.

Men under de senaste åren har samma forskning givit oss flera viktiga genombrott - vetenskap som visar oss hur man äntligen behärskar våra midsektioner. Och det är den här nya vetenskapen som gör Zero Belly Smoothies så revolutionerande. Genom att använda de Zero Belly Smoothies- ingredienser som jag nämnde i det sista kapitlet och kombinerade dem med växtbaserade proteiner och vätskor, kommer du att tappa kraften i dessa livsmedel för att kortsluta dina feta gener - stäng av de delar av ditt DNA som utlöser viktökning och aktivera din kropp för att bränna, inte lagra, fett. Plus, proteiner, fibrer och andra näringsämnen i dessa krämiga och tillfredsställande drycker ökar din ämnesomsättning och dämpar inflammation, vilket leder till naturlig och hållbar viktminskning. Drick dessa smoothies, och du kommer att bygga en mager, stark kropp och ta bort oönskade magefett utan att någonsin känna dig hungrig eller berövad. Resultatet: Viktminskning blir enklare, snabbare, mer varaktig och (om jag kan säga det själv) mer utsökt än vad du någonsin skulle kunna föreställa dig.

Utdrag från David Zinczenko's Zero Belly Smoothies: Förlora upp till 16 pund på 14 dagar - och smutta på din väg, Lean for Life!