Vill du vara glad och hälsosam? Sanningen är att mataffären är ditt första stopp för att bygga en hälsosam livsstil för dig och din familj. Men det är också ett företag.

Om du inte förstår hur matmarknadsförare har förändrat verkligheten i våra veckovisa resor till snabbköpet, är det omöjligt att verkligen se var slaget striderna faller i kampen mot fett. Se, livsmedelsindustrin spenderar 30 miljarder dollar per år på reklam-70 procent av det som spårar bekvämlighetsmat, godis, läsk och desserter.

Och medan de är upptagna med att dansa dansar och pratar med nallebjörnar för att sälja dig om hur den nya, krympade maten i månaden kommer att göra dig till den mest populära mamma eller pappa i kvarteret, döljer de den verkliga historien. Och den verkliga historien är detta: Maten vi konsumerar idag skiljer sig från maten som amerikaner åt 30 år sedan. Och anledningarna till det är lika enkla som de är luriga. Läs vidare för att upptäcka varför, komplimangerna för forskarna på Eat This, Not That !, och klicka här för vår viktiga rapport: De 50 ohälsosamma livsmedel på planeten.

Din Varukorg är Bugged

En nyligen genomförd studie från University of Arizona hävdar att livsmedels-handtag är smutsigare än stormarknadens badrum och hälften bär Escherichia coli- bakterien. Förbered dig våtservetter, germaphobes!

De driver dina känslor meningslösa

De läckra proverna i butik som du hittar i alla specialaffärer? De sparar inte bara din aptit för produkten, utan uppmanar dig också att köpa mer mat totalt, enligt en studie från Arizona State University. Faktum är att forskningen visar att även lukten av matlagning kan bidra till denna effekt. Butikerna är väl medvetna om detta. Faktum är att The Fresh Market inbjuder dig att "hjälpa dig till ett urval av nybryggt kaffe" och skryter att "doftande dofter fyller atmosfären."

De kör Calorie Count Underground

När du köper ett paket med kakor anges den fullständiga näringsinformationen. Men när du köper kakor gjorda i ett butiksbageri hittar du inte kaloriantal. Det gäller för alla bageriprodukter, från "gourmetmuffinsna" på The Fresh Market, till "Bakery Fresh Chocolate Chip Cookies" på Trader Joe's, till "Glutenfri Vanilj Cupcakes" på Whole Foods. För perspektivet packar bara en av dessa Whole Foods cupcakes 480 kalorier. (Kalorifältet är listat online, men inte i butiken.) Att veta dessa siffror är kritiskt. Forskare i University of Mississippi fann att missnöjda människor - som är mer benägna att överhämta sig i komfortmatar - åt 69 procent färre kalorier när de kontrollerade kalori innehåll innan du gräver i. Och för att bränna fett ännu snabbare, missa inte dessa väsentliga 55 bästa sätt att öka din metabolism.

De gör skräpslitsgourmeten

Någonsin märker att mer dyra produkter tenderar att komma i mer avancerade paket? Forskare vid University of Michigan fann nyligen att matleverantörer faktiskt kan använda snygga teckensnitt och etiketter för att hjälpa till att motivera högre priser. Forskarna teoretisera att attraktiva teckensnitt och etiketter ger människor uppfattningen att de får mer värde för de högre kostnaderna. Tänk på det: Vill du ha en bit tårta eller en bit tårta .

De baserar sig i hälsohalogen

Anser du att produkter från specialbutiker är hälsosammare än de från andra livsmedelsbutiker? Om svaret är ja, kan du göra din midja en dysfunktion. När människor gissar antalet kalorier i en smörgås som kommer från en "hälsosam" restaurang, uppskattar de att det i genomsnitt 35 procent färre kalorier än vad de gör när det kommer från en "ohälsosam" restaurang, enligt en studie i Journal of Consumer Research . Kom ihåg att nästa gång du når för det paketet Whole Foods Organic Fruit & Nut Granola. En kopp av denna "friska" produkt innehåller nästan 500 kalorier.

De Bulk You Up "i bulk"

En butik hävdar att ha det största bulkmatvalet "i stan". Men var försiktig med vad du köper i den här bulkdelen: Det kan få dig att se ut som du passar in där. Varför? Genom att fylla din egen väska med en stor scoop, kommer du sannolikt att underskatta hur mycket du har tjänat dig själv. Fall i punkt: En Cornell University studie fann att nutritionists som bad om att servera is med stora skålar och skedar skedde ut cirka 57 procent mer än de som gav mindre skålar och skedar. Köp grundläggande häftklamrar som kryddor, spannmål och baljväxter i bulk, men se till att dina snacks alltid kommer med serveringsstorlekar och kalorier. Se: du behöver inte skära kalorier som galen. Kolla in vår exklusiva rapport: 30 sätt att äta mer men väga mindre.

De buffrar din mage med bufféer

Om du tittar på din vikt, gå inte nära Whole Foods buffén. Cornell University forskare hittade tyngre diners tenderar att överhämta sig i buffé inställningar. (Överraskning!) Vårt riktiga kött: Medan hela matvaran listar urvalet ingredienser på bufféens ID-etiketter, ger det inte näringsinformation till någon av dem. Och ja, en av föremålen är makaroner och ost, eller "pasta och ost", som kedjan kallar det.

De är som Vegas

Supermarknaderna är utformade som kasinon: klocklösa och nästan fönsterlösa expanser översvämmade med artificiellt ljus och Muzak, ställen där tiden står still. Casinon tvingar gästerna att navigera i en labyrint av lockande spelmöjligheter innan de når väsentliga resmål: restauranger, badrum, utgångsdörrar. Samma sak gäller för snabbköpet: De viktigaste stapelmatvarorna, bröd, mjölk och ägg är placerade i ryggen och längs omkörningen av snabbköpet för att se till att kunderna reser längden på affären och därmed utsätts för flera skräpmat frestelser längs vägen.

De lägger de dåliga sakerna i mitten

Produkssektionen står för endast 10 procent av en stormarknads försäljning, medan de näringsämneutarmade mittgångarna utgör 26 procent av försäljningen. De mest framgångsrika (dvs. hälsosammaste) shopparna inverterar det förhållandet, spenderar lejonens andel av sina dollar i produktionen och kylskåpet och en liten andel i de mörka mittgångarna.

De vet var du ska spendera mer pengar

Konsumenterna tenderar att handla i ett motursmönster, enligt en studie från Wharton School, så köper livsmedelssektionen på framsidan av affären. Varför? Eftersom forskning visar att kunder som prövar produktporten, tillbringar mer tid och pengar i affären.

Tillverkarnas betalning för placering

De översta åtta dagligvarukedjorna står nu för 50 procent av all försäljning av stormarknader, och med denna ökade överflyttning kräver de att tillverkarna betalar högre och högre slottavgifter för premium hyllutrymme. Med vissa uppskattningar ska tillverkarna utgöra 100 miljarder dollar om året i hyllkostnader, vilket motsvarar mer än hälften av snabbköpsindustrins vinster.

De gör din jakt efter nya märken

Som med musiken och filmerna är ibland de bästa sakerna de mest dunkla. Inte bara kan större tillverkare ha bättre fastigheter, men de betalar ofta för att hålla mindre tillverkare av hyllan eller i ofördelaktiga ställen. I Kalifornien lämnade oberoende bagare en rättegång som anklagade Sara Lee för att betala stormarknader för att förflytta lokala bagelmakers till endast de övre och nedre hyllorna. Tyvärr är dessa mindre kända varumärken ofta hälsosammare och billigare än deras stora namn motsvarigheter.

De riktar in dina barn

Spannmålssektorn spenderar mer pengar varje år - 229 miljoner dollar - reklam för barn än någon annan förpackad matkategori, enligt Federal Trade Commission. Det betyder också att de har råd att placera söta spannmål
på de nedre hyllorna för att få ögonen på sockersjuka barn, som sedan kan plåga sina föräldrar till den färgstarka rutan av raffinerade kolhydrater.

De lurar dig med priser

Okej, så kostar en låda med kex $ 4 och den andra $ 4, 50. Men innan du antar att $ 4 är billigare, ta en närmare titt på nettovikten. Du hittar ofta att den dyrare lådan innehåller mer mat och är därför faktiskt billigare. Kontrollera nettovikten är också ett utmärkt sätt att se till att du inte betalar för mycket förpackning, bara för att komma hem och upptäcka att det mesta av vad som finns i lådan är luft.

De vet att du är i skynda

En studie som stöds av Marketing Science Institute fann att kunder som gjorde "snabba resor" till affären köpte i genomsnitt 54 procent mer varor än de hade planerat att. Tänk istället på din planering. Håll en magnetisk anteckningsblock på ditt kylskåp och gör anteckningar under hela veckan om vad du behöver. (Undvik extra resor kommer också att minska dina bensinkostnader.)

De har lagt till extra kalorier till traditionella livsmedel

I början av 1970-talet såg matproducenter, som letade efter en billigare ingrediens som ersatte socker, ett ämne som kallades hög-fruktos majssirap. Idag finns HFCS i ett otroligt utbud av matvaror allt från frukostflingor till bröd, från ketchup till pasta sås, från juicelådor till ispannor. Så mormors pasta sås kommer nu i en burk, och den är fylld med saker som är perfekta för att lägga till kött i benen och flabben i magen.

De supersize deras saker

Om du kan få mycket mer mat för bara några cent mer, så gör det all mening i världen för att uppgradera till "värde måltid". Och eftersom det här tricket har fungerat så bra för snabbmatsmarknadsförare, är din genomsnittliga produkt i snabbköpet har blivit Hulkified också. Problemet är hur vi tittar på mat - vi borde titta på att skära ned på våra kalorier och inte lägga till dem.

De vill att du handlar utanför säsongen

I den amerikanska stormarknadens guldålder är chilenska tomater och sydafrikansk asparges en armlängd borta när vår jord är täckt i snö. Visst, ibland behöver du bara en tomat, men det finns tre övertygande skäl att handla i säsong: det är billigare, det är bättre, och det är bättre för dig. Markera så din kalender. För mer coola nyheter om dina produkter, kolla in dessa 21 fantastiska saker som händer till din kropp när du äter bananer.

Våra frukter och grönsaker är inte lika hälsosamma som de en gång var

Forskare som gör en studie som publicerades i Journal of the American College of Nutrition testade 43 olika trädgårdsgrödor för näringsinnehåll och upptäckte att 6 av 13 näringsämnen visade stora nedgångar mellan 1950 och 1999: protein, kalcium, fosfor, järn, riboflavin, och askorbinsyra. Forskare säger att det förmodligen beror på jordbrukarnas ansträngningar att uppnå högre avkastning eftersom växter som växer snabbare kan plockas tidigare. Som ett resultat kan växterna inte göra eller ta in näringsämnen i samma takt.

De döljer vad som verkligen är i vår mat

Allt fler marknadsförare lägger till nya typer av konserveringsmedel, fetter, sockerarter och andra "nya" livsmedelsämnen till våra dagliga måltider. Faktum är att det nu finns mer än 4000 ingredienser på FDA: s lista över tillåtna livsmedelstillsatser, och någon av dem kan hamna på din tallrik. (Och här är ett skrämmande faktum: Endast 373 av de 4000 tillsatserna är "allmänt erkända som säkra" av FDA.) Men ofta går de oförklarliga (vad är xantangummi ändå?) Eller, när det gäller restaurangmat, obestämd. Om vi ​​inte äter det precis utanför trädet är det svårt att veta vad exakt är i den fruktiga skålen.

Alla dessa störande trender i vår matleverans är mycket att tugga på - men tugga på dem vi gör, ofta för att vi känner att vi inte har något val. Men jag tror att det finns ett bättre sätt. Jag tror att vi kan njuta av all skönhet i stormarknaden - och heck, några ganska bra TV-serier också - och inte gå ner i vikt eller förlora kontroll över våra kroppar och vår hälsa. Jag tror att ta kontroll över vår mat, vår vikt och våra liv behöver inte vara svårt. Jag tror att om vi har den kunskap och insikt vi behöver, kan vi och kommer att göra rätt val. Och som att bevisa det, missa inte dessa 14 sätt att förlora magen i 14 dagar.